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mwbqmwbgFalco mwbwLinnaeus, 1758 è un mwcagenere di mwcquccelli mwcgrapaci della mwcwfamiglia dei mwdaFalconidi diffusi in tutto il globo. È uno dei tre generi della mwdqsottofamiglia mwdgFalconinae.

La struttura corporea e il mweapiumaggio di questi falchi dimostrano che essi sono perfettamente adatti a catturare prede vive, sia in acqua sia su territori aperti. I cosiddetti falchi nobili (tra cui sono compresi i falchi cacciatori, i falchi pellegrini, i falchi lodolai, i falchi della regina e gli smerigli) sono superiori a tutti gli altri animali sia per la velocità che possono raggiungere in volo, sia per la straordinaria rapidità con cui si calano in picchiata con vigorosi battiti delle ali. I falchi «libratori» (che comprendono i gheppi, i falchi grigi e i falchi cuculi), al contrario, catturano la preda a terra, dopo aver perlustrato il territorio librandosi immobili nell'aria, oppure calandosi in picchiata da un punto di vedetta.

• Descrizione

• Biologia

• Tassonomia

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Tra il più piccolo e il più grande rappresentante del genere mwfaFalco vi sono differenze di peso e di dimensioni marcatissime; il gheppio americano (mwfqmwfgFalco sparverius), ad esempio, pesa all'incirca 100 g, mentre la femmina del girfalco (mwfwmwgaFalco rusticolus) può raggiungere un peso di 2000 g; tutti i Falconidi presentano comunque le seguenti caratteristiche:

• Capo piuttosto piccolo, occhi grandi e piuttosto scuri, circondata da una zona cutanea glabra; striature scure sulle guance; becco robusto fortemente arcuato, provvisto di una tagliente sporgenza su entrambi i margini del ramo superiore, e di corrispondenti incavi nel ramo inferiore; narici arrotondate, in genere munite al centro di una piccola protuberanza.

• Corpo di linea aerodinamica, con ali lunghe e appuntite, e coda generalmente piuttosto lunga.

• Piumaggio formato da penne dure; zampe robuste, con dita molto lunghe, soprattutto le centrali.

Al contrario degli mwhgAccipitridi, che uccidono le prede con gli acuminati artigli delle zampe, i Falconidi si servono degli arti inferiori soltanto per afferrare e trattenere le vittime, che uccidono poi spezzando loro la nuca con il becco.

I falchi non costruiscono nidi, ma depongono e covano le mwiquova nei vecchi nidi di altri uccelli, all'interno di alberi cavi, su spuntoni rocciosi, oppure in un avvallamento che scavano nel terreno. Le uova hanno il guscio giallo, coperto di macchie brune più o meno fitte.

La femmina, soprattutto di maggiori dimensioni, è notevolmente più grande e pesante del maschio. Tale fatto sembra avere una funzione alquanto importante nella suddivisione dei compiti durante l'incubazione delle uova e l'allevamento dei piccoli: il maschio infatti, grazie alla sua maggiore velocità, provvede a procurare il cibo per l'intera famiglia, mentre la femmina si assume l'onere della cova, dell'assistenza e della difesa dei figli. Soltanto quando essi non hanno più bisogno di protezione, ma nello stesso tempo è loro necessaria una alimentazione più abbondante, anche la femmina si dedica alla caccia, riuscendo spesso a catturare prede più grandi di quelle uccise dal compagno. Per quasi tutti i falconini l'incubazione dura circa 30 giorni, mentre il periodo che i piccoli trascorrono nel nido si aggira sulle 4 settimane per le specie minori, e attorno alle 7 per quelle maggiori.

Comprende le seguenti mwmwspecie:cite-ref-ioc-1-0[1]

Nidificanti in Italia (v. mwoqvoce apposita su wikipedia):

• mwpamwpqFalco biarmicus mwpgTemminck, 1825 - lanario

• mwqamwqqFalco eleonorae mwqgGéné, 1839 - falco della regina

• mwramwrqFalco naumanni mwrgFleischer, JG, 1818 - grillaio

• mwsamwsqFalco peregrinus mwsgTunstall, 1771 - falco pellegrino comune

• mwtamwtqFalco subbuteo mwtgLinnaeus, 1758 - lodolaio eurasiatico

• mwuamwuqFalco tinnunculus mwugLinnaeus, 1758 - gheppio comune

• mwvamwvqFalco vespertinus mwvgLinnaeus, 1766 - falco cuculo

Presenti in Italia ma non nidificanti (v. mwwaChecklist della fauna italiana):

• mwwwmwxaFalco cherrug mwxqGray, JE, 1834 - falco sacro

• mwxwmwyaFalco columbarius mwyqLinnaeus, 1758 - smeriglio

• mwywmwzaFalco pelegrinoides mwzqTemminck, 1829 - falco di Barberia

Non presenti normalmente in Italia:

• mwaqmwagFalco rupicolus mwawDaudin, 1800 - falco sudafricano

• mwbqmwbgFalco newtoni mwbw(Gurney, 1863) - gheppio del Madagascar

• mwcqmwcgFalco punctatus mwcwTemminck, 1821 - gheppio di Mauritius

• mwdqmwdgFalco duboisi † mwdwCowles, 1994 - gheppio di Riunione

• mweqmwegFalco araeus mwew(Oberholser, 1917) - gheppio delle Seychelles

• mwfqmwfgFalco moluccensis mwfw(Bonaparte, 1850) - gheppio macchiato

• mwgqmwggFalco cenchroides mwgwVigors & Horsfield, 1827 - gheppio australiano

• mwhqmwhgFalco sparverius mwhwLinnaeus, 1758 - gheppio americano

• mwiqmwigFalco rupicoloides mwiwSmith, A, 1829 - gheppio maggiore

• mwjqmwjgFalco alopex mwjw(Heuglin, 1861) - gheppio volpino

• mwkqmwkgFalco ardosiaceus mwkwVieillot, 1823 - gheppio grigio

• mwlqmwlgFalco dickinsoni mwlwSclater, PL, 1864 - gheppio di Dickinson

• mwmqmwmgFalco zoniventris mwmwPeters, W, 1854 - gheppio fasciato

• mwnqmwngFalco chicquera mwnwDaudin, 1800 - falco collorosso

• mwoqmwogFalco amurensis mwowRadde, 1863 - falco dell'Amur

• mwpqmwpgFalco concolor mwpwTemminck, 1825 - falco fuligginoso

• mwqqmwqgFalco femoralis mwqwTemminck, 1822 - falco aplomado

• mwrqmwrgFalco rufigularis mwrwDaudin, 1800 - falco dei pipistrelli

• mwsqmwsgFalco deiroleucus mwswTemminck, 1825 - falco pettoarancio

• mwtqmwtgFalco cuvierii mwtwSmith, A, 1830 - lodolaio africano

• mwuqmwugFalco severus mwuwHorsfield, 1821 - lodolaio orientale

• mwvqmwvgFalco longipennis mwvwSwainson, 1838 - lodolaio australiano

• mwwqmwwgFalco novaeseelandiae mwwwGmelin, JF, 1788 - falco di Nuova Zelanda

• mwxqmwxgFalco berigora mwxwVigors & Horsfield, 1827 - falco bruno

• mwyqmwygFalco hypoleucos mwywGould, 1841 - falco grigio

• mwzqmwzgFalco subniger mwzwGray, GR, 1843 - falco nero

• mw0qmw0gFalco jugger mw0wGray, JE, 1834 - falco laggar

• mw1qmw1gFalco rusticolus mw1wLinnaeus, 1758 - girfalco

• mw2qmw2gFalco mexicanus mw2wSchlegel, 1850 - falco delle praterie

• mw3qmw3gFalco fasciinucha mw3wReichenow & Neumann, 1895 - falco delle Taita

cite-note-ioc-11. ↑ mw5g(mw5wmw6aEN) F. Gill e D. Donsker (a cura di), mw6qmw6gFamily Falconidie, in mw6wIOC World Bird Names (ver 14.2), International Ornithologists’ Union, 2024. mw7aURL consultato il 10 maggio 2014.

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni sul falcone

• citerefbritannica-com(EN) Falco / tiercel, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefenciclopedia-canadese(EN, FR) Falco, su Enciclopedia canadese.

• citereffauna-europaeaFalco, su Fauna Europaea.

• citereffossilworks-org(EN) Falco, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Falco, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Falco, su ITIS.

• citerefworms(EN) Falco, su WoRMS.